Achao es la capital de la comuna de Quinchao, en la isla del mismo nombre, en la provincia de Chiloé, en la décima región de Los Lagos.
La comuna de Quinchao comprende el extremo sur este de la isla y un archipiélago de 10 islas: las primeras pertenecientes al grupo Chaulinec, Alao, Apiao y Chaulinec y el segundo grupo formado por Caguach, Lin-Lin, Llingua, Meulín, Quenac y Teuquelín.
La superficie comunal alcanza los 160 kilómetros cuadrados y en ella se encuentran 9.088 habitantes, muchos de los cuales viven en sectores rurales.
Achao es la sede administrativa de esta comuna y se caracteriza por estar emplazada en un terreno plano continuo en la costanera frente a las islas Llingua y Linlin.
Esta ciudad tiene gran actividad económica y social puesto que muchos de los habitantes de las islas cercanas acuden a Quinchao para realizar transacciones comerciales. Así mismo sus hijos viajan a Achao para estudiar o trabajar.
En esta urbe existen diversos servicios como hospedajes, cabañas, locales de agroturismo, restaurantes, hosterías, cafeterías, farmacia, supermercados, banco, museo, buses, taxis, lanchas de transporte de pasajeros, feria artesanal, bomberos, colegios, hospital, entre otros.
El punto de atracción principal de esta comuna son sus 3 iglesias declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco:
La iglesia Santa María de Loreto de Achao: Corresponde a la iglesia más antigua de Chile pues su construcción se inició en 1730. Ubicada frente a la plaza de esta ciudad, esta cubierta por tejuelas de alerce y su esqueleto esta elaborado de madera de mañío y ciprés. Una de sus principales características es que en vez de clavos las uniones se realizan con tarugos de madera.
Iglesia de Quinchao: Ubicada en el sector rural del mismo nombre, fue construida durante el siglo XVIII y hoy en día es la iglesia más grande de Chiloé midiendo 52,8 metros de largo y 18,4 metros de ancho. Los materiales que utilizaron para edificarla fueron ciprés, canelo y avellano. Cada 8 de diciembre en sus instalaciones se realiza la Fiesta de Nuestra Señora de Gracia.
Iglesia de Caguach: Es la iglesia nº 16 de las consideradas dentro del Patrimonio de la Humanidad. Se encuentra en la isla del mismo nombre y fue construida el año 1778, aunque un incendio la destruyó y el nuevo templo se edificó en 1919. La fiesta más importante del Archipiélago de Chiloé, Jesús Nazareno, se realiza aquí cada 30 de Agosto.
Además de las iglesias existen otros sectores de gran atractivo en esta comuna como: el Alto de la Paloma, el Museo de Achao, el Museo de la Evangelización al interior de la iglesia Santa María de Loreto, la Piedra de Achao situada en la playa frente a la ciudad y la Rampa, donde cada día convergen lanchas de todas las islas que vienen a hacer trámites o a comercializar sus productos en Achao.
Fuente: Chile 365
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